北京时间5月20日，NBA季后赛西部半决赛上演史诗级抢七大战。丹佛掘金队在主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，在系列赛1-3落后的绝境下完成惊天大逆转，连续第二年闯入西部决赛。卫冕冠军在生死战中展现了惊人的韧性，而尼古拉·约基奇则用一场载入史册的个人表演，将球队从悬崖边拉了回来。

此役，掘金核心约基奇打出了职业生涯最具代表性的季后赛表现之一。他全场出战46分钟，28投13中，罚球12中10，狂轰40分、13个篮板、10次助攻的超级三双，同时仅有2次失误。特别是在决定胜负的末节，约基奇独得13分，几乎以一己之力抵挡住了森林狼最后的反扑浪潮。

森林狼方面，安东尼·爱德华兹倾尽全力，得到24分、6篮板和5助攻，但29投仅10中的效率略显挣扎。卡尔-安东尼·唐斯贡献23分和12个篮板的两双，鲁迪·戈贝尔则有9分和15个篮板的篮下守护。然而，森林狼全队三分球33投仅8中，外线火力的集体失准成为他们葬送好局的关键。

比赛的转折点出现在第三节末段。当时森林狼还以68-66微弱领先，但约基奇连续策动进攻，助攻波普和波特命中关键三分，自己也在内线强打得手，带领掘金打出一波12-2的进攻高潮，带着8分优势进入末节。这波攻势彻底扭转了场上气势。

决胜的第四节堪称窒息。森林狼凭借窒息的防守多次将分差迫近至3分，但每当关键时刻，约基奇总能给出回应。终场前1分28秒，他在双人包夹下命中高难度后仰跳投，将比分改写为94-88，这记进球几乎扼杀了对手最后的希望。贾马尔·穆雷虽然手感不佳，24投仅9中得到22分，但他在防守端和关键球的处理上做出了重要贡献。

从系列赛1-3落后到最终翻盘，掘金队成为NBA历史上第14支完成此壮举的球队。主教练迈克尔·马龙在赛后激动地表示：“这支球队拥有冠军的心。尼古拉（约基奇）是当今世界上最好的篮球运动员，他今晚证明了这一点。”此役过后，掘金将在西部决赛中等待达拉斯独行侠与俄克拉荷马雷霆之间的胜者。

对于年轻的森林狼而言，这无疑是一个痛苦的结局。他们在系列赛中曾无限接近胜利，但经验上的差距在抢七战中暴露无遗。尽管如此，以爱德华兹为核心的新生代已经向联盟宣告，他们将是未来几年总冠军的有力争夺者。这场惨烈的七场大战，必将成为本赛季季后赛最令人难忘的系列赛之一。

纵观全场数据，掘金在篮板上以50-48稍占优势，助攻数以22-18领先，且利用对手的15次失误得到了18分。两队命中率均未超过45%，这是一场典型的防守绞杀战。最终，卫冕冠军凭借更丰富的经验和超级巨星的统治级表现，在这场赢或回家的比赛中笑到了最后，继续朝着卫冕目标迈进。